«Он опять не сходится!» - Мария в порыве отчаяния смяла лежащие перед ней бланки и скинула их прямо на пол, поскольку корзина для бумаг была уже переполнена. Стажерка почти весь сегодняшний день, который официально должен был стать у нее выходным, посвятила составлению различной документации и заполнению всевозможных форм и бланков. От обилия расчетов и циферок голова шла кругом, особенно учитывая то, что Кроуфорд никогда не была сильна в математике. В этом, по-видимому, и заключалась ее главная проблема – треклятая статистика за последнюю неделю никак не желала сходиться. За то, что она собрала все души и  в срок сдала  все пленки девушка могла поручиться, но закравшуюся в вычисления ошибку найти все равно не могла.
«Ну и что мне с этим делать?» - просить коллег о помощи не позволяла робость, к тому же, Марии очень хотелось самостоятельно разобраться с этой проблемой. Однако, сейчас девушка уже сотню раз пожалела, что отказалась от предложенной помощи своего наставника и готова была признать свое поражение. С сомнением покосившись на часы, жница все же решила собираться домой. Конечно, отчет требовалось сдать завтра, но Анна-Мария надеялась, что успеет с утра попросить кого-нибудь проверить ее расчеты. Кое-как запихнув в корзину разбросанные бумаги, девушка сложила оставшиеся документы в папку и, накинув темно-коричневый плащ, покинула кабинет, захлопнув за собой дверь.
В коридоре оказалось темно. Час, конечно, был далеко не ранний, но девушка все же не ожидала, что похоже осталась одна во всем крыле. Прибавив шаг, жница направилась к выходу, но заветная дверь, ведущая на лестничную площадку, оказалась заперта. Мария еще несколько гипнотизировала взглядом замочную скважину, словно надеясь, что та поддастся.
«Я и не знала, что отделы закрывают. Но здесь же должен быть запасной выход. Наверное…» - Мария безуспешно попыталась вспомнить схему этажа.
«Ну и ладно, переночую в кабинете, зато завтра точно не опоздаю», - попыталась подбодрить себя жница, пробираясь вдоль стены обратно к кабинету, но уже у двери, бессильно села прямо на пол: карман плаща был пуст – ключи от захлопнутой двери кабинета благополучно остались на столе, внутри этого самого кабинета.
В полной тишине пустого коридора отчетливо послышался какой-то шорох, но поначалу Мария не обратила внимания. Когда же звук повторился, юная жница насторожилась – очень некстати вспомнились студенческие страшилки о привидениях и прочих странностях.
«А вдруг, отделы  на ночь запирают не просто так?»

Сон разума рождает чудовищ, - кажется, именно так звучит известное выражение? А темнота и неизвестность множат эти страхи до небывалых размеров. Анна-Мария внимательно вслушивалась в темноту, пытаясь уловить какое-нибудь движение: щелчок отпираемого замка, скрип половиц, хотя бы шелест ткани, но кроме недавнего шороха ничего так и не услышала. Стоять так и дальше было попросту глупо, и девушка медленно двинулась в сторону предполагаемого выхода.
"Мне просто послышалось. Да-да, я просто очень устала, ничего удивительного, что мне мерещится всякая чушь, ведь правда?" - почти убедила себя Кроуфорд. "Здесь просто никого не может быть, это все глупые сказки первокурсников, иначе об этом обязательно сообщали бы сотрудникам. Я же взрослый человек, я никогда не верила во всякие там скелеты в шкафах", - именно в этот момент совсем близко в коридоре раздался громкий и четкий перестук каблуков.
- Ой, мамочки! - совсем не подобающим для "взрослого человека" пискнула жница и отскочила в сторону. Дверь неожиданно поддалась и девушка свалилась прямо на пол кладовки, по пути зацепив несколько швабр и железное ведро, которое с грохотом опрокинулось и покатилось по полу. "Да, шпионкой мне не быть", - почему-то именно эта мысль первой пришла в голову незадачкивой стажерке. Поднявшись на ноги, девушка первым делом вооружилась древком от швабры, искренне жалея, что любимая коса осталась в хранилище.
- Кто здесь? - жница надеялась, что ее голос прозвучал грозно, а не жалко.
"А ведь в кладовке должен быть свет", - запоздало сообразила она и, пошарив рукой по ближайшей от двери стене действительно нашла выключатель. Под потолком тут же вспыхнула одинокая лампочка, но Марии это совсем не помогло, скорее напротив, свет на мгновение ослепил девушку, прекрасно высветив ее силуэт, вооруженный, без сомнения, самым грозным оружием всех уборщиц, в проеме двери.

Мне очень неудобно за задержку. Прошу прощения.